民族植物隨筆
2001年3月之2

血桐 Macaranga tanarius (L.) Muell. –Arg.

國字裡的的「桐」，一般是指木材色白質輕的樹種，如大家所熟悉的刺桐、油桐、泡桐、梧桐等。但可別誤以為他們是同一個家族的成員。你可知道，刺桐、油桐、泡桐、梧桐可大大的不相同。每年初春開花的刺桐屬於蝶形花科的家族，種子可供榨油的油桐則屬大戟科，鳳凰非梧桐不棲則屬於梧桐科，木材可供製造箱櫃、樂器用材的泡桐則屬玄參科。

血桐與油桐同屬大戟科，由於其樹幹或枝條被砍斷之後，樹幹中心的髓部會流出血紅色的汁液，所以也稱之為「流血樹」。在<桐>的家族中，血桐為台灣地區分布最普遍的低海拔典型次生林的先驅植物，它常於荒廢地形成小面積群聚或散生。

血桐生長快速，木材輕軟，可供建築及製造箱板，樹皮及葉的粉末可充當防腐劑，樹葉可當羊、牛或鹿的飼草。這也難怪荷蘭人佔據台灣的時候，每年能從鹿港出口一二十萬張的鹿皮，銷售銷售到日本給舐血的武士。隨著時代的變遷，低海拔的開發，血桐變少飼草不足之下，銀合歡被引進了，但梅花鹿卻完全失去蹤影。

語言人類學者沃夫(Banjamin Lee Whorf)說：「每一種獨特的語言都包含著一種世界觀，同時也傳播著世界觀。因此使用同一語言的人們，也正是以同一種文化聲調在進行溝通」。從民族植物學的觀點來看，記錄各族群對各種植物的稱謂，有其重要性與必要性。

以食茱萸做為例，台灣各原住民族群普遍栽植於住家附近，做為香料植物，而且都以tana或相近的語根稱呼，南島民族的大範圍偃然成形；以文珠蘭做土地界標的文化行為，及其以vakung或加個發語詞稱之為livakung者，把雅美、阿美、魯凱、排灣、卑南這五個族群又給圈在一起；假酸醬的食用方式和cavidu的語根，則又把魯凱、卑南與排灣三個族群圈在同一個語系中。不同的族群，用相同的名詞或相同的語根，稱呼同一個物種時，我們不得不從這個地方，注意到其文化的傳播或族群的類緣關係。

然而，事實上各族群最主要的還是使用各自的語言，描述其環境中的各種植物，這些語言蘊含著文化的假設和觀察。就以血桐為例，魯凱族人稱之為taLibaw，當月桃葉取得不便，或不喜歡月桃的口味者，族人會摘取其葉片包長形的粽子。排灣族人稱之為vawo，主要取其葉片用葉柄串成一大片，做為煮地瓜或芋頭的蓋子。卑南族人稱之為abaiyan，主要做為製做糯米年糕時的襯墊。阿美族人則其其幹當柴火，因其耐橪火勢又強，看起來火焰很亮，所以稱之為lika，它的.葉片則用來包東西或砍來餵牛。雅美族人稱之為vynowa，意思是指女人的柴火，因為它的木理容易劈開。飛魚季期間男人忙著捕魚，無暇分擔劈柴的工作，所以會事先為女人準備好血桐，做為飛魚季期間的主要柴火。布農族人稱之為luluk，指其葉形像雨滴，偶,而砍取樹幹當柴薪。

從文化的觀察中可以假設如下，阿美族及雅美族對血桐這種柴薪的依賴度很高，因此，對柴火的特性特別的注意，所以以柴火的特性賦多名稱。魯凱、卑南、排灣則強調葉片大且無毒的特性，做為炊具或食物的盛裝。布農族人則純粹對葉片的外形特別感興趣，可能與其狩獵文化有關。漢人則以砍斷枝幹後會出現血紅的汁液特別敏感，這可能代表著先民初到台灣蓽路藍縷，以啟山林的砍伐經驗。這樣的文化假設，或許過於武斷與偏頗，仍需提出更多的證據加以說明與驗證，但是，從各族群對同一植物的文化觀察，或許可以為民族植物學找到一些值得探討的議題。